Am 24. Februar 2022 startete Russland eine groß angelegte Invasion der Ukraine. Lora Nekrasova, die Gründerin der Marke Bibliotheque, befand sich mit ihrem Mann und ihrem Kind sowie dem gesamten Markenteam in Charkiw, 30 Kilometer von der russischen Grenze entfernt. Sie wurden von lauten Explosionen geweckt, die sie noch nie zuvor in ihrem Leben gehört hatten. 
In dieser Geschichte werden wir nicht alle Schrecken des Krieges in der Ukraine beschreiben, die unsere ausländischen Kunden aus den Nachrichten kennen und die Ukrainer persönlich erlebt haben, sondern wir werden die Geschichte der gegenseitigen Unterstützung zwischen zwei Frauen, Laura und Fernanda, und zwei Ländern – der Ukraine und Italien – erzählen.
Am 23. Februar waren die Ölkompositionen für die I Am-Kollektion komplett fertig und der Kurier sollte zur Parfümeurin Fernanda Russo nach Florenz kommen, um sie in die Ukraine zu bringen, wo sie mit einer Alkoholbasis vermischt und in Flaschen abgefüllt werden sollten. Doch alles kam ganz anders.
„Mein Mann, mein Kind und ich wurden am 24. Februar um 5 Uhr morgens von lauten Explosionen geweckt. Von unserem Fenster im 21. Stock hatte man einen wunderschönen Blick auf den Wald, die Wolken und eine kleine Kirche auf einer Wiese im Wald. Doch an diesem Tag sahen wir nur starke Explosionen am Horizont und spürten, wie das Haus bebte. Wir warfen unsere Sachen schnell in unsere Koffer, sprangen ins Auto und fuhren weg von Krieg und Tod“, erzählt Laura.
Foto: Ihor Terekhov
Auch die gesamte Produktion der Bibliothek war in Charkiw angesiedelt, doch von den ersten Tagen an wurde die Stadt schwer beschossen, und niemand wusste, was morgen passieren würde oder ob die Ukraine überleben könnte.
Als wir in Czernowitz landeten, 1.000 Kilometer von zu Hause entfernt, ohne Geschäft, ohne Einkommen und ohne Zuhause, stellte ich mir drei Fragen: ‚Wer bin ich? Was brauche ich, um nicht aufzugeben und weiterzuleben? Was kann Tausenden anderen ukrainischen Frauen helfen?‘ Es war, als hätte ich neuen Schwung bekommen. Wir arbeiteten sieben Tage die Woche an einer neuen Kollektion, erstellten eine Website und bekamen einen Platz auf einer der größten Ausstellungen der Welt, der Cosmoprof Bologna, um die Ukraine und die Ukrainer von einer neuen, unbekannten Seite zu zeigen. Nichts davon wäre ohne Fernandas enorme Unterstützung möglich gewesen.
Laura und Fernanda lernten sich 2020 in Florenz kennen. Schon damals vereinbarten sie, gemeinsam an einer neuen, besonderen Kollektion für die Marke zu arbeiten: „I am“. 2022 waren sie bereits gute Freundinnen geworden. 
„Als ich vom Krieg erfuhr, rief ich Laura an und bot ihr meine Hilfe an. Zufällig hatte ich die fertigen Kompositionen für die erste Duftveröffentlichung nicht in die Ukraine geschickt, sodass Lara nur die Kompositionen dieser acht Düfte übrig blieb“, erinnert sich Fernanda.
Die konservierten Duftkompositionen für die gesamte Kollektion, die nur noch der Alkoholbasis hinzugefügt und in Flaschen verschlossen werden mussten, wurden zur Hoffnung des Teams für den Fortbestand des Unternehmens. Dieser Unfall, den die Gründer als Schicksal empfanden, gab dem Team die Kraft, trotz der tragischen Ereignisse um sie herum und der Krise in allen Wirtschaftssektoren weiterzumachen und nach Wegen zu suchen, die Marke weiterzuentwickeln.
Laura meinte, es sei ein tolles Angebot, und rief ein paar Wochen später an und sagte, sie wolle die Düfte auf einer Messe in Bologna präsentieren, die Ende April stattfinden sollte. Sie brauchte Hilfe bei der Markteinführung der Düfte in Italien, da die Logistik mit der Ukraine nicht richtig funktionierte. „Die sind verrückt“, dachte ich. Dafür war keine Zeit, es würde viel Geld kosten, denn die Teilnahme an solchen Messen ist recht teuer. Ich dachte, sie würden ihre Meinung ändern, nachdem sie die Vor- und Nachteile abgewogen hatten“, fährt Fernanda fort.
Aber natürlich besuchte das ukrainische Team die Ausstellung. Es war immer noch unmöglich, Parfüms in der Ukraine herzustellen und abzufüllen, da die Anlagen nicht evakuiert worden waren und es keine Gewissheit gab, dass es überhaupt eine völlig sichere ukrainische Stadt gab.
„Zwei Frauen, die einen Plan haben, kann nichts aufhalten“, sind wir überzeugt.
„Das Tempo, mit dem sie mit der Arbeit begannen, war wie eine Lawine. Alles wurde präzise und pünktlich erledigt. Ich bin immer noch erstaunt, dass drei Mädchen – Laura, Zhenya und Yulia – zweitausend Kilometer weit gereist sind, selbst Möbel für die Ausstellung aufgebaut und die Nacht vor der Präsentation damit verbracht haben, die Flaschen zu verpacken. In diesem Moment wurde mir klar, dass sie es schaffen würden.“
Die erste Präsentation der I Am-Kollektion fand auf der Weltmesse Cosmoprof Bologna statt. Im Jahr 2022 besuchten 250.000 Menschen die Messe, an der 3.000 Marken teilnahmen. Die Frauen des Bibliotheque-Teams sprachen an ihrem Stand über Düfte und beobachteten, welche Stimmungen die Besucher am meisten anzogen. Sie stellten fest, dass sich auch Männer für Düfte interessieren und sich jenen Parfüms am nächsten fühlen, deren Stimmungen sie erreichen möchten. Wenn sie in diesem Moment feminin sein wollen, wählen sie den Duft „I am Tender“. Wenn sie verführerisch sein wollen, wählen sie „I am Sensual“. Auf der Cosmoprof Bologna war natürlich „I am Winner“ das beliebteste Parfüm.
Aufgrund der militärischen Lage in der Ukraine wurde die erste Charge der Kollektion vollständig in Italien, in Florenz, hergestellt. Dort wurden die wesentlichen Kompositionen gesammelt. Dort wurden sie mit einer Alkoholbasis vermischt und in Flaschen abgefüllt.
Wir haben bereits die zweite Charge in Czernowitz produziert. Die Produktion von Charkiw wurde in eine sicherere Stadt in der Westukraine verlegt, und auch ein Teil des Teams zog dorthin. Mit dem Erfolg der ukrainischen Armee wird Charkiw sicherer, und vielleicht kehrt das Unternehmen wieder in seine Heimatstadt zurück. Vorerst schreiben wir jedoch: „Ursprünglich aus Charkiw, hergestellt in Czernowitz“.
Die Freundschaft zwischen Laura und Fernanda und die Unterstützung, die Fernanda der Marke entgegenbrachte, werden wir nie vergessen. Gute Absichten und ein großes Herz waren damals so sichtbar und deutlich wie ein kostbares Parfüm in einer Glasflasche.